EXCEPCIÓN: BOB MARLEY

Ayer, 11 de mayo de 2011 se cumplían 30 años de la muerte del que puede ser conocido como el padre del reggae, BOB MARLEY. Y por eso, hago una excepción y le dedico está entrada en su memoria, que pienso que le puede agradar a más de una persona.

Pues bien, Robert Nesta Marley Booker, nace el 6 de febrero de 1945 en Nine Milles, una pequeña localidad al norte de Jamaica. Hijo de una adolescente de 19 años afro-americana y de un cincuentón blanco de ascendencia inglesa, por lo que Marley aguanto burlas por ser mulato de aquellos jamaicanos negros, sobretodo en su niñez, adolescencia y juventud, aun que má starde, se mostró indiferente a estas burlas considerándose negro, ya que fue la única parte de su herencia racial por la que mostró interés.
En Nine Milles conoció al que sería su gran amigo, Bunny Wailer, ya que el padre de Bunny y la madre de Bob comenzaron una relación. Así, al trasladarse a Kingston, los dos empezaron a interesarse por la música y crearon sus primeras canciones, y recibieron clases de Joe Higgs  mediante el cual conocieron a Peter Tosh, chico que también acudía a las mismas clases que Bob y Bunny.
Así, los tres jóvenes cantantes decidieron crear el grupo "Wailing Wailers" y, en 1963, sacaron su primer single "Simmer Down" con la discográfica Coxsone.

El 10 de febrero de 1966 se casa con Rita Anderson con la que se traslada de nuevo a Kingston, donde hacía escaso tiempo había estado el Emperador Hailè Selassiè de Etiopía, el cual impulsó y renovó el importante movimiento rastafari de la isla. Bob, entretanto, llamó a Peter y Bunny para formar una nueva banda, los míticos "The Wailers". Rita también comenzaba su carrera como cantante con un importante éxito llamado "Pied Piper", una versión de una canción pop inglesa.

 Los Wailers conocieron entonces a un hombre que revolucionaría su trabajo: Lee Perry. La asociación entre Perry y los Wailers trajo consigo algunos de los éxitos más notables de la banda como "Soul Rebel", "Duppy Conqueror", "400 Years" y "Small Axe", clásicos del futuro reggae. 

En 1970, dos de los músicos más reconocidos de la isla, Aston 'Family Man' Barrett y su hermano Carlton (bajo y batería, respectivamente) se unirán a los Wailers, 

En la primavera de 1972 los Wailers aterrizaron en Inglaterra para promocionar el single "Reggae on Broadway", pero no cosecharon demasiados éxitos. A la desesperada, Bob visitó los estudios de grabación de Island Records, que había sido la primera discográfica en interesarse por la música jamaicana, y pidió hablar con su fundador, Chris Blackwell que les ofreció 4 mil libras para grabar un álbum con los últimos avances tecnológicos de la industria musical. Ese primer álbum fue Catch a Fire,que no fue un éxito inminente.

En 1973 el grupo lanzó su segundo álbum con el sello Island, "Burnin'", un disco que incluía nuevas versiones de algunas de sus canciones más importantes, como: "Duppy Conqueror", "Small Axe" y "Put It On", junto con "Get Up, Stand Up" y "I Shot The Sheriff". Fue justamente este último tema el que consagró internacionalmente a Bob Marley, alcanzando el primer lugar en la lista de los sencillos más vendidos en los Estados Unidos. 

Bunny y Peter dejan el grupo y Bob sigue con su carrera musical con la banda Bob Marley y The Wailers, y lanzan en el verano de 1976 año "Exodus" que consolidó el status internacional de la banda, permaneciendo en las listas de Inglaterra durante 56 semanas seguidas y teniendo los tres sencillos - "Waiting in Vain", "Exodus" y "Jammin'" - como grandes éxitos mediáticos. Más tarde, publica "Kaya", con éxitos como  "Satisfy My Soul" e "Is This Love?". 

El siguiente disco, "Uprising", fue lanzado en mayo de 1980 y tuvo un éxito inmediato con "Could You Be Loved?".

Nada más comenzar la gira europea, Marley se hizo una herida en el pie jugando al fútbol. En Julio de 1977 se descubrió que se le había formado un melanoma acral lentiginoso, una forma maligna de melanoma, en el dedo gordo de su pie derecho.  A pesar de su enfermedad, Bob deseó seguir adelante con las actuaciones programadas y ni se extirpó el cáncer ni se puso en tratamiento. En abril de 1981, Marley tomó un avión de regreso a Jamaica. Durante el vuelo desde Alemania, sus funciones vitales comenzaron a fallar. Murió en el Cedars of Lebanon Hospital, ahora Hospital Universitario de Miami, en la mañana del 11 de mayo de 1981, a la edad de 36 años. La expansión del cáncer que comenzara como un melanoma en su pie y la metástasis producida en sus pulmones y cerebro fueron la causa de su temprana muerte. Las últimas palabras a su hijo Ziggy fueron: el dinero no puede comprar la vida.